¿Qué son los vertebrados?
Los vertebrados son un grupo de animales que cuentan con un esqueleto interno articulado. Este esqueleto actúa como soporte del cuerpo y permite su movimiento.
Características de los vertebrados
Los animales vertebrados tienen una serie de características que permiten diferenciarlos claramente.
- Tienen columna vertebral, formada por un serie de piezas articuladas o vértebras, que permiten algunos movimientos y les dan cierta flexibilidad.
- El cuerpo está dividido en cabeza, tronco y extremidades.
- Hay individuos machos e individuos hembras, es decir, el sexo está diferenciado.
Clasificación de los vertebrados
Los vertebrados se clasifican en cinco grupos:
- Mamíferos
- Aves
- Peces
- Anfibios
- Reptiles
Mamíferos
Los mamíferos presentan las siguientes características:
- Tienen su cuerpo cubierto de pelo.
- Sus extremidades tienen generalmente forma de patas, que les permiten desplazarse. Los mamíferos acuáticos como los delfines o las ballenas tienen sus extremidades transformadas en aletas y los mamíferos voladores como los murciégalos poseen membranas en sus extremidades anteriores que les sirven de alas.
- Su temperatura corporal es constante, es decir, la temperatura de su cuerpo no varia si cambia la temperatura exterior. Decimos que son animales de sangre caliente.
- Respiran por pulmones, que les permiten tomar el oxígeno del aire. Los mamíferos acuáticos, como el delfín, necesitan salir a la superficie del mar para tomar oxígeno del aire.
- Su boca tiene labios y dientes. Los labios permiten succionar la leche al mamar sin causar daño. Algunas ballenas no tienen dientes, sino unas finas láminas llamadas barbas
Las aves
Las aves presentan estas características:
- Su cuerpo está cubierto de plumas.
- Sus extremidades anteriores tienen forma de alas. Las aves vuelan gracias a los movimientos de sus alas, aunque algunas aves no son capaces de volar, como las avestruces o los pingüinos.
- El esqueleto es muy ligero, ya que los huesos son huecos. Además, algunas aves poseen unas bolsas, llamadas sacos aéreos, que están llenas de aire y facilitan el vuelo.
- La temperatura corporal es constante, es decir, son animales de sangre caliente.
- Respiran por pulmones.
- La boca posee un pico sin dientes, que varía mucho de unas especies a otras según su alimentación.
Los peces
Los peces tienen las siguientes características:
- Su cuerpo está cubierto de escamas.
- Sus extremidades tienen forma de aletas. Su cuerpo termina en un aleta más fuerte que forma la cola.
- Su esqueleto es el más sencillo de los vertebrados. La mayoría de los peces tienen esqueleto óseo, con huesos en forma de espina. Algunos peces, como el tiburón y la raya, tienen unesqueleto cartilaginoso, formado por piezas más blandas y flexibles que los huesos, llamadas cartílagos.
- La temperatura corporal es variable, es decir, depende de la temperatura del agua en la que se encuentran. Por eso decimos que son animales de sangre fría.
- Casi todos los peces tienen vejiga natatoria, que es como una bolsa llena de aire que evita que se hundan.
- Los peces respiran por branquias, que son un grupo de finas láminas dispuestas en varias hileras. Las branquias están situadas detrás de la cabeza, y les permiten obtener el oxígeno disuelto en el agua.
Los anfibios
Los anfibios presentan las siguientes características:
- Su piel está desnuda y húmeda.
- Sus extremidades son patas musculosas, que les permiten nadar o saltar.
- La temperatura corporal es variable, es decir, son animales de sangre fría.
- Las crías nacen en el agua y respiran por branquias, mientras que los adultos viven en la tierra y en el agua, y respiran por la piel y por los pulmones.
- Se alimentan de insectos, lombrices y otros pequeños animales.
- Son ovíparos: se reproducen por huevos. La fecundación suele ser externa. La hembra pone los huevos en el agua y el macho los fecunda. en el agua los huevos se pegan unos a otros, y forman voluminosos racimos.
Los reptiles
Los reptiles poseen estas características:
- Su cuerpo está cubierto de escamas.
- Sus extremidades tienen forma de patas, que suelen ser muy cortas. Algunos reptiles, como las serpientes, no tienen patas.
- Su temperatura corporal es variable, es decir, son animales de sangre fría. Por ello suelen vivir en ambientes cálidos, y se aletargan durante el invierno.
- Respiran por pulmones.
- La mayoría son carnívoros. En la boca suelen tener muchos dientes, todos del mismo tamaño, con los que retienen a sus presas.
- Son ovíparos, es decir, se reproducen por huevos.
- Su fecundación es interna. El macho se aparea con la hembra y se forman huevos fecundados. la hembra pone los huevos sobre la hierba o los entierra.
- Algunos reptiles, como la víbora, son ovovivíparos: Los huevos se abren dentro del cuerpo de la madre y nacen las crías vivas.
¿Qué son los invertebrados?
Los invertebrados son todos los animales que no tienen columna vertebral, aunque dispongan de un esqueleto interno más o menos rígido. Se han adaptado a todas las formas de vida posibles, desde los fondos marinos hasta las cumbres más altas.
Características de los vertebrados
- Los invertebrados carecen de columna vertebral y de esqueleto interno articulado.
- La mayoría de los invertebrados tienen una protección externa, como si fuera una armadura, como los escarabajos, pero hay invertebrados que no tienen ningún tipo de protección, como los pulpos.
Clasificación de los invertebrados
Los invertebrados se clasifican en 6 grupos:
- Los artrópodos (insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos)
- Los moluscos (gastrópodos, bivalvos, poliplacóforos y cefalópodos)
- Los gusanos
- Los equinodermos
- Las medusas
- Las esponjas
Los artrópodos
Se caracterizan porque tienen su cuerpo y sus patas articulados, es decir, divididos en piezas que se mueven.
Los grupos más importantes son:
- Los insectos
- Los arácnidos
- Los crustáceos
- Los miriápodos
Los insectos
Son los artrópodos mas abundantes. Tienen las siguientes características:
- Su cuerpo esta dividido en cabeza, tórax y abdomen
- Tienen dos antenas en la cabeza , y seis patas en el tórax
- Son terrestres y respiran por tráqueas, que son tubos situados en el abdomen por los que recogen el aire
Los arácnidos
- Su cuerpo está dividido en cefalotórax y abdomen. El cefalotórax es una pieza única que engloba la cabeza y el tórax
- Carecen de antenas. En la boca poseen unas pinzas que les sirven para comer, y en el cefalotórax tienen ocho patas
- Son terrestres y respiran por tráqueas
Los crustáceos
- Su cuerpo está dividido en cefalotórax y abdomen
- Poseen dos antenas en la cabeza y la mayoría tienen diez patas en el cefalotórax Algunos crustáceos , como el cangrejo , tienen las patas delanteras transformadas en pinzas
- La mayoría son acuáticos y respiran por branquias
Los moluscos
Son los invertebrados más abundantes
.
- Todos ellos tienen el cuerpo blando
- Suelen tener una concha externa, como el caracol; aunque a veces la concha es interna, como el calamar; o no tienen concha, como la babosa
Se dividen en tres grupos:
- Los gasterópodos
- Los bivalvos
- Los cefalópodos
Los Gusanos
Los gusanos tienen las siguientes características:
- Tienen el cuerpo alargado y blando, generalmente formado por anillos
- Suelen vivir en suelos húmedos o en el agua
- Algunos gusanos son parásitos y se alimentan de sus victimas como la tenia que vive en el intestino humano
Las medusas
Las medusas tienen las siguientes características:
- Son animales casi transparentes que flotan en el agua.
- Su cuerpo es blando y tiene forma de paraguas. En la parte inferior esta la boca rodeada de unos brazos que sirven para acercar el alimento.
- Tienen sustancias tóxicas en su piel, que provocan serias irritaciones a los bañistas.
- Una de las más frecuentes en nuestras costas es la medusa Aurelia.
